宝島：第一篇 老海賊・+第一章「ベンボー提督アドミラル・ベンボー屋」へ来た老水夫～第三章 黒丸

 宝島

第一篇　老海賊

ロバート・ルイス・スティーブンソン：Stevenson Robert Louis

現代語訳：Relax Stories TV

🍚買うのを躊躇する人へ

もし船乗りの物語や、

暴風雨や冒険、寒暑が、

もしスクーナー船や、島々や、

置き去りにされた人々や海賊や埋められた黄金や、

そして昔の風のままに再び語られた

あらゆる古いロマンスが、

私をかつて喜ばせたように、より賢明な

今日の少年たちを喜ばせることができるなら、

――それならよろしい、すぐ始めましょう! もしそうでなく、

もし勉強好きな若者たちが、

昔の嗜好を忘れてしまい、

キングストンや、勇者バランタインや、

森と波のクーパーを、もはや欲しないなら、

それもまたよろしい! それなら私と私の海賊たちは、

それらの人や彼らの創造物の横たわる

墓の中に仲間入りさせていただきましょう!

🍚第一篇　老海賊

第一章「ベンボー提督アドミラル・ベンボー屋」へ来た老水夫

下記の文章に誤字脱字など間違いはありますか？

わかりにくい表現はありますか？

あれば教えて下さい。

🍚大地主のトゥリローニーさんや、医師のリヴジー先生、その他の方々が私に宝島についての顛末を初めから終わりまで書き留めてくれと言われました。ただし、まだ掘り出していない宝もあるため、島の方位だけは秘密にしてください。

私はキリスト紀元一七――年に筆を取り、私の父が「ベンボー提督アドミラル・ベンボー街」という宿屋を経営していた時から話を始めます。あのサーベル傷のある日焼けした老水夫が初めて私たちの家に泊まった時のことを思い出します。

彼が船員の衣類箱を後から手押し車で運びながら、宿屋の戸口にゆっくりと歩いてきた時のことを、まるで昨日のことのように覚えています。彼は背が高く、頑丈で、どっしりとした栗色の男でした。タールで汚れた弁髪が汚れた青い上衣の肩に垂れていました。手は荒れて傷だらけで、黒くなった爪をしていました。そして、片頬にはきたなく青白いサーベルの傷がありました。

彼が入江を見つめ、一人で口笛を吹いていたことも覚えています。そして突然、彼はその後も何度も歌ったあの古い船乗りの歌を歌い始めました。

「死者の箱には十五人がいて、よいこらさあ、それにラムが一罎ひとびんと！」

彼は揚錨装置のハンドルを操りながら歌い、嗄れた高い老人の声で歌っていました。そして、手に持っていた棒でドアをこつこつと叩くと、私の父が出てきたので、乱暴に一杯のラムを注文しました。

ラムを受け取ると、彼はワイン評論家のように、ちびちびと味わいながらゆっくり飲みました。その間も、周りの崖を見たり店の看板を見上げたりしていました。

「これは便利な入り江ですね。」とようやく彼は言いました。「この酒場も良い場所にあるな。お客さんは多いですか、店主さん?」と尋ねました。

父は「残念ながら、お客さんはほとんどいないんです。」と答えました。

「そうか。」と彼は言いました。「ではこれは私にとって理想的な宿泊場所だ。おい、お前」と手押し車を押してきた男に呼びかけ、「ここに車を止めて、私の荷物を降ろしてくれ。私はしばらくここに泊まることにした。」と続けました。「私はシンプルな男だ。ラムと卵料理さえあれば満足だ。そしてあの岬を通る船を見張っているのだ。私のことを何と呼んでくれればいいか? 船長と呼んでくれ。そうか、そうか。」と言いながら、三枚か四枚の金貨を敷居に投げ落としました。「それがなくなったら、再び呼んでくれ」と、厳しい表情で言いました。

実際、彼の服装は粗末で、物言いも乱暴ではありましたが、平凡な水夫のようには見えず、むしろ人をこき使ったり殴ったりするのに慣れた副船長や船長のようでした。手押し車を押してきた男の話によると、彼はその朝「ジョージ王ロイヤル・ジョージ旅館」で馬車を降り、海沿いの宿を尋ね歩いて、私の家が評判がよく、離れていると聞いたので、ここを選んだのだそうです。そして、この客人について私たちが知り得たのはこれだけでした。

彼はいつも無口な男だった。昼間は一日中、双眼鏡を持って、入江の周りや断崖の上をうろついていた。夜はずっと談話室の隅の炉火のそばに座って、あまり水を割らない強いラムを飲んでいた。話しかけられても大抵は口を利かなかった。ただ不意に恐ろしい顔をして見上げ、うなり声のような鼻音を立てるだけだった。

私たちも、家の周りに来る人々も、すぐに彼を相手にしないようになった。毎日、彼は散歩から帰ってくると、誰か船乗りが街道を通って行かなかったかと尋ねるのが常だった。初めのうちは、彼がこういう質問をするのは自分と同じ仲間が欲しいからだと思っていた。しかし、彼がそういう連中を避けたがっていることがわかり始めた。

海員が「ベンボー提督街」に泊まると（時々、海岸沿いにブリストルへ行く者が泊まることがあった）。

彼はカーテンのついた入口からその男を覗いて見てから、談話室へ入った。そして、そういう人がいる時には、彼はいつでも必ずこっそりとしていた。少なくとも私だけには、この事は不思議ではなかった。なぜなら、私はある程度彼と恐怖を共有していたからだ。

彼はある日、私を脇に連れて行き、「片足の船乗り」を油断なく見張っていて、見えたらすぐに知らせてくれさえすれば、毎月の一日に四ペンス銀貨を一枚ずつやると約束した。月の一日が来て、私が自分の報酬を請求すると、彼はただ私に向かって鼻音を立てて、私をじっと見つめることが、たびたびあった。しかし、その週が終わる前に必ず考え直して、その四ペンスの銀貨を持ってきて、「片足の船乗り」に気をつけているようにという例の命令を繰り返した。

その人物がどんなに私の夢を悩ませたかは、言うまでもないくらいでした。嵐の夜々、風が家全体を揺り動かし、激浪が入江や断崖に轟きわたる時には、その男がいろいろな姿で、またいろいろな悪魔のような形相をして現れました。時には脚が膝のところで切れており、時には股のつけ根から切れていた。

また時には、もとからその片足しかなくて、それが胴体の真中についているという怪物であることもありました。その男が生垣や溝を跳ねるように私を追いかけて来るのは、中でも一番怖い悪夢でした。結局、私は毎月四ペンスの金を貰うためにこんな恐ろしい妄想に悩まされて、かなり割が合わないと感じました。

しかし、私はその片足の船乗りのことを思うとそんなに脅かされはしたけれども、船長その人には彼を知っている他の誰よりもずっと怖くはなかった。彼は大量のラムを飲む晩もありましたが、そういう時には、時として、座って例のいやな古い奇怪な船唄を歌い、誰をも念頭に置かなかった。しかし時には、みんなに杯を回して、震えている一座の者すべてに、無理に自分の話を聞かせたり、自分の歌う後をつけて合唱させたりすることもありました。

「よいこらさあ、それからラムが一罎ひとびんと」で家が鳴るのを、私はたびたび聞いたことがあります。近所の人々は皆びくびくしながら一所懸命に歌う仲間入りをし、目をつけられないようにと互いに競って大声を出して歌いました。なぜなら、こういう発作の時には彼はこの上なく高飛車に出たからで、みんなに黙れと言ってテーブルを手でぴしゃりと打つ。何か尋ねるとかっと癇癪を起したり、時には何も尋ねないからと言って、一座の者が自分の話を聞いていないのだと決め込んで、怒ったりする。

そして、自分が眠くなるまで飲んで寝床へよろめき込むまでは、誰一人も宿屋を立ち去らせようとしないのでした。

彼の話は、中でも最も人々を怖がらせたものでした。それは本当に恐ろしい話でした。首を絞められたり、板歩きをさせられたり、海上の暴風雨、ドライ・トーチュガス諸島、スペイン海での乱暴な行為、そこらじゅうの土地の話などでした。彼自身の言葉から推測すると、彼はかつて海上を航海した最も邪悪な人間たちの間で過ごしてきたのでしょう。そして、彼がそういう話をする時の言葉遣いは、彼が語った罪悪と同じくらいに、素朴な私たちの田舎の人々をぞっとさせました。

父は、これでは宿屋もつぶれてしまうだろう、といつも言っていました。無理にいじめられ、口を開けば大声で叱られ、震えながら寝床へやらされるのでは、間もなく誰もここへ来なくなるだろう、と。しかし、私は、彼が泊まりに来たことは私たちのためになったと、本当に信じています。人々もその当時は怖がっていましたが、しかし振り返ってみると彼のいたことをむしろ好いていました。

それは平穏無事な田舎の生活には素晴らしい刺激でした。そして、若い人たちの中には、彼のことを「本当の船乗り」だとか、「本当の熟練した水夫」だとか、その他そういうような名前で呼び、イギリスが海上で覇をなしたのはああいう類の人がいたからだと言って、彼に敬服するような顔をする人たちさえもいました。

一方、実際には、彼は私たちの家をつぶしそうにも思われました。というのは、彼は何週間も何週間も、そしてついには何ヶ月も何ヶ月も滞在し続けたので、前のお金はすべて使い果たしてしまったのですが、それでも父にはどうしてもまた勘定を頂きたいと言い張るだけの勇気が出なかったのです。もしいつでもそれをちょっと口に出したところで、船長は唸ると言ってもいいくらいに大きく鼻息を鳴らして、可哀そうな父を睨みつけて部屋から追い出してしまうのでした。

そんなのにはねつけられた後に父が両手を揉み絞っているのを私は見たことがあります。そして、そんな苦悩や恐怖の中に日を送ったことがきっと父の不幸な早死をよほど早めたのに違いないと思います。

船長は、私たちのところにいた間に、靴下を数足行商人から買った以外には、身につけるものを何一つ変えたことがありませんでした。帽子の縁が一箇所垂れると、彼はその日以来それをぶら下げておき、風の吹く時などかなりうるさいにもかかわらず、そのままにしていました。

私は彼の上衣の様子も覚えていますが、彼は二階の自分の部屋でそれに綴じをあて、死ぬ前にはそれはまったく綴じだらけになっていました。彼は手紙を一度も書くこともなければ受け取ることもなく、近所の人たち以外には誰とも口を利いたこともなく、その人たちと口を利くのも大概はラムに酔った時だけでした。例の大きな船員用の衣類箱は私たちの中の誰一人として開けてあるのを見たことがありませんでした。

下記の文章に誤字脱字など間違いはありますか？

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私は彼の上衣の様子も覚えていますが、彼は二階の自分の部屋でそれに綴じをあて、死ぬ前にはそれはまったく綴じだらけになっていました。彼は手紙を一度も書くこともなければ受け取ることもなく、近所の人たち以外には誰とも口を利いたこともなく、その人たちと口を利くのも大概はラムに酔った時だけでした。例の大きな船員用の衣類箱は私たちの中の誰一人として開けてあるのを見たことがありませんでした。

彼は一度だけ逆さまになったことがありました。それはもう彼の末期に近い頃で、私の父が重い病気になり、病状がかなり進行している時のことでした。リヴジー先生がある日の午後遅く父を診に来て、母が出したちょっとした夕食をとり、「ベンボー街」には厩舎がなかったので、村から馬が迎えに来るまで一服しようと談話室へ入って行きました。

私は先生の後からついて入りましたが、雪のように白い髪粉をつけ、きらきらした黒い目をした、挙動の快活な、品の良い立派なその医師と、粗野な田舎の人々、特に、ラムが大分入って、テーブルに両腕を張って座っている、汚れた、鈍重な、酔っ払った、ぼろぼろの服の案山子みたいな例の海賊との対照が、目に止まりました。突然、彼は――というのは船長のことですが――あの相も変わらぬ歌を歌い出しました。

「死人の箱には十五人――

　　よいこらさあ、それからラムが一罎ひとびんと！

　残りの奴は酒と悪魔が片付けた――

　　よいこらさあ、それからラムが一罎と！」

最初、私は「死人の箱」というのは二階の表側の部屋にある彼のあの大きな箱のことだと思っていて、それが私の悪夢の中では例の一本脚の船乗りのことと混同していました。しかし、その頃には私たちは皆とっくにその歌に特別の注意を払わなくなっていました。

それは、その晩、誰にも珍しくはなかったのですが、リヴジー先生だけには初めてで、先生にはあまりよい感じを起こさせなかったのを私は見て取りました。というのは、先生はいかにも腹を立てた顔でちょっとの間見上げたからです。それから植木屋のテーラー爺さんにリューマチスの新療法についての話を続けました。

そうしているうちに、船長は自分の歌でだんだんと元気づいてきて、とうとう前のテーブルを手でぴしゃりと叩きました。黙れ――という意味であることを私たちみんなが知っているやり方でした。みんなの話し声はぴたりと止まりましたが、リヴジー先生の声だけは別でした。

彼は、はっきりと穏やかに話し、言葉の合間合間にパイプをぱっぱっと吸いながら、前の通りに話し続けました。船長はしばらくの間彼を睨みつけ、それからもう一度手でぴしゃりと叩き、さらに強く睨み、とうとうひどい野卑な罵り言葉を吐き出しました。「おい、黙れ、野郎ども！」

「君は私に言っているのか？」と医師が言いました。そしてその悪党が、また罵り言葉で、そうだと言うと、「私はたった一つ君に言っておくことがあるが、」と医師は答えました。「それは、もし君が相変らずラムを飲み続けていると、この世から間もなくごく下劣なならず者が一人消え失せるだろうということだ！」

老人の激怒は恐ろしいものでした。彼は跳び立って、水夫用の折りたたみナイフを引き出して刃を開き、それを掌にのせて振り動かしながら、医師を壁に突き刺すと脅しました。

医師は身動き一つしませんでした。前の通りに肩越しに振り向いて、同じ調子の声で、彼に話しかけました。部屋中の人に聞こえるようにと幾らか高くはあったが、しかしまったく落ち着いたしっかりした声でした。「そのナイフをすぐさまポケットにしまわないと、私は名誉にかけてお前をきっと次の巡回裁判で絞首にしてやるぞ。」

それから二人の間に睨み合いが始まりました。しかし、船長の方が間もなく降参し、武器を収めて、負けた犬のようにぶつぶつ言いながら、再び自分の席に座りました。

「ところで、」と医師は続けて言いました。「私の区にそういう奴がいるとわかったからには、私はこれからしょっちゅうお前に気をつけているから、そのつもりでいるがいい。私は医者だけじゃない。治安判事もやっているのだ。で、お前に対するちょっとした告訴でも握ったが最後、それがただ今夜のような無作法のためであったにしろ、お前をひっ捕えさせてここから追い出すことにしてやるからな。これだけ言っておく。」

それから間もなくリヴジー先生の馬が戸口のところへ来たので、先生はそれに乗って帰って行きました。しかし、船長は、その晩も、またそれから後の幾晩も、黙っておとなしくしていました。

🍚第二章　黒犬ブラック・ドッグ現れて去る

その後すぐに、私たちにとうとう船長を追い払ってくれたあの不思議な出来事の最初の事件が起こりました。ただし、その出来事とは、だんだんとわかるように、船長に関する問題をすっかり解決したわけではありません。その冬は非常に寒く、長い間厳しい霜が降り、強風が吹きました。そして、かわいそうな父が春まで持ちこたえられそうにないことは、初めからよくわかっていました。

父は日々衰弱していき、母と私は宿屋のことを何から何まで手掛けていて、ずっととても忙しく、例の厄介な客にはほとんど構わないでいました。

一月のある朝、とても早い時間でした。刺すような極寒の朝で、入江は一面に霜で真白になっており、波紋は静かに磯の石を洗い、太陽はまだ低く、丘の頂上だけを照らし、遠く海の方を照らしているだけでした。船長はいつもより早く起きて、浜を下りました。古びた青色の上衣の広い裾の下にカトラスをぶら下げ、小脇に真鍮の望遠鏡を抱え、帽子を深くかぶっていました。

私は覚えていますが、彼が大股に歩いて行くにつれて、その後に彼の息が煙のように残っていました。そして彼が大きな岩角を回った時に私が聞いた最後の音は、怒ったような大きな荒い鼻息で、それはまるで心の中ではまだリヴジー先生のことを思っているかのようでした。

さて、母は二階で父と一緒にいました。私は船長が帰って来た時の準備に朝食の支度をしていましたが、その時、会話室のドアが開いて、それまでに私が一度も見たことのない男が入って来ました。青白い色の男で、左手の指が二本なかった。カトラスを身につけてはいましたが、あまり強そうには見えませんでした。

私はいつも船員なら、一本脚でも二本脚でも、よく気をつけていましたが、この男には頭を悩ませたのを覚えています。水夫らしくもないが、しかしまたどことなく海臭いところがあったのです。

「何のご用ですか？」と尋ねると、彼はラムをくれと言いました。しかし、私がそれを取りに部屋から出ると、彼はテーブルの上に腰を下ろして、私に近づけと手招きしました。私は手にナプキンを持ったまま立ち止まりました。

「坊や、こっちへ来なさい。」と彼は言いました。「もっとこっちへ来なさい。」私は一歩近づきました。

「この食事は、自分の仲間のビルのものか？」と彼はちょっと横目を使って尋ねました。

「あなたの仲間のビルという人は知りません。ここに泊まっているのは、私たちが船長と呼んでいる人です」と私は答えました。

「なるほど」と彼は言いました。「自分の仲間のビルのことなら、船長とも言われるでしょう。彼は片頬に傷があります。そして、面白いところがありますよ、特に酔っ払うと、ビルはね。証拠として言っておきましょう。その船長という男には片頬に傷があります、そしてお望みなら言いますが、それは右の頬です。ああ、当たりましたね。ところで、自分の仲間のビルはこの家にいますか？」

私はその人は散歩に出ていると答えました。

「どちらの方向ですか、坊や？どちらの方向に行っているんですか？」

私が例の岩を指し、あの方から帰ってくるでしょう、もうすぐ帰るでしょうと答え、他の二、三の質問に答えると、その男は言いました。「ああ、ビルに会えるなんて、飲むのと同じくらい嬉しいでしょうね。」

この言葉を言った時の彼の顔つきは全然楽しそうではありませんでした。また、彼が言った通りのことを思っているとしたら、この男は考え違いをしていると思う理由が私にはありました。しかし、それは自分の知ったことではない、と私は思いました。それに、どうすればいいのかもわからなかった。

その他の男は宿屋の戸口のすぐ内側をうろついていて、ネズミを待ち構えている猫のように岩角をうかがっていました。一度私は街道に出てみましたが、彼はすぐに私を呼び戻し、私が彼の気に入るようにすぐに従わなかったところ、彼の青白い顔が非常に怖く変わり、私を驚かせるほどの罵り言葉で、入るように命じました。

私が戻るとすぐに彼は半分機嫌を取り、半分鼻であしらうような元の態度に戻り、私の肩を軽く叩いて、「君はいい子だ、本当に君が好きだ」と言いました。「自分にも息子が一人いるんだ、」と彼は言いました。「君とそっくりで、自分の自慢の種だよ。でも子供に大切なことはしつけだよ、坊や、――しつけだよ。ところで、もし君がビルと一緒に航海したことがあれば、二度言われるまでそこに立っているなんてことはしないよ。――君はそんなことをしないよね。

そんなやり方はビルは絶対にやらない。また、あの男と一緒に航海した人もやらないさ。さて、あれは確かに仲間のビルだね、遠眼鏡と眼鏡を持ってね、おやおや、本当にだ。坊や、君と自分とはちょっと談話室に戻って、ドアの後ろにいて、ビルをちょっと驚かせてやろうよ、――うん、確かにそうだよ。」

「そう言いながら、その男は私と一緒に談話室へ戻り、隅の方で私を彼の背後に立たせ、二人とも開いている扉の蔭に隠れるようにした。皆さまも想像されるように、私はひどく不安でびくびくしていたが、その他所の男も確かに怖がっているのを見て取ると、私の恐怖の念はさらに加わった。

彼は万力の柄つかにすぐ手をやれるようにしたり、刀身が鞘からいつでも抜けるようにしたりした。そして私たちがそこに待っている間中、彼は喉の詰まる思いをしているかのように絶えず唾をごくりごくりと嚥みこんでいた。

やがて大股に船長が入って来て、右も左も見ずに扉を背後にばたんと閉しめると、朝食の用意のしてあるところへと室を突っ切ってまっすぐに進んだ。

「ビル。」と他所の男が言ったが、その声は強いて大胆そうに見せかけようとしているように思われた。

船長はぐるりと後へ向いて私たちと向き合った。その顔には赤味がすっかりなくなっていたし、鼻までが蒼かった。幽霊か、悪魔か、それよりももっと怖いものでも見た人間のような顔付であった。そして、確かに、まったくちょっとの間にひどく老いぼれて元気のなくなった彼を見ると、私は気の毒に思った。

「おい、ビル、己を知ってるだろ。お前めえは昔の船友達を知ってるな、きっと、ビル。」と他の男が言った。

船長は喘ぐような息をした。

「黒犬だな」と彼は言った。

「でなくてだれなものか？」と一方は大分落着いて来て返答した。「まさにその黒犬が昔の船友達のビリーに会いに来たのさ、『ベンボー提督アドミラル・ベンボー屋』へな。ああ、ビル、ビル、お互いにずいぶんといろんな目に遭ったものだな、己がこの二本指をなくしてから此方このかたよ。」と不具になった手を挙げてみせた。

「で、おい、」と船長が言った。「お前めえは己を探し出した。己はここにいる。だから、さあ、はっきり言ってくれろ。何の用だ？」

「さすがはお前だ。」と黒犬が言った。「お前の言う通りだよ、ビリー。ところで己はこの子供からラムを一杯ちょうだいできないだろうか。己ぁこの子がとても気に入ったのだ。それから、どうか掛けてくんねえ。昔の船友達らしく、ざっくばらんに話すとしようじゃねえか。」

私がラムを持って戻って来た時には、二人はもう船長の朝食の食卓の両側に腰を掛けていた。

――黒犬の方は扉の近くにいて、片方の眼を昔の友達に、片方の眼を私の思ったところでは逃げ場所につけておけるようにと、斜に腰掛けていた。

彼は、私に、あっちへ行っておれ、そして扉を広く開けっ放しにして行ってくれ、と言いつけた。「鍵穴から覗いたりなんかすると承知しねえぞ、坊や。」と彼は言った。で、私は二人を残して、帳場へ退いた。

私は耳をすまして聞いてやろうと確かに一心になってはいたけれども、大分長い間、早口にべらべらしゃべる低い声の他ほかには何一つ聞えなかった。が、とうとう、その声はだんだん高くなり出して来て、船長の一語二語を聞き取ることが出来た。大抵は罵り言葉だった。

「いやだ、いやだ、いやだ、いやだ。それでおしまいだ！」と船長は一度叫びました。そしてまた叫びました。「みんながブランコだ、って言うんだ。」

それから突然、激しい罵り言葉やその他の騒々しい音が起こりました。

――椅子とテーブルが一度にひっくり返り、続いて刃物がぶつかる音がし、それから苦痛の叫び声がしたかと思うと、次の瞬間には、私は、黒犬が全力で逃げ、船長が猛烈に追いかけていくのを見ました。

二人とも抜き放った曲刀を手にし、黒犬は左の肩から血を流していました。ちょうど戸口のところで、船長はその逃げていく男を狙って最後の物凄い一撃を浴びせかけましたが、もし家のベンボー提督の大きな看板で妨げられなかったなら、その一撃は確かにその男を背骨まで切り下したことでしょう。今でも看板の下側にその刀痕が残っています。

この一撃が果たし合いの終わりでした。一度町道へ出ると、黒犬は、傷を負っているにもかかわらず、一目散に走り逃げ、しばらくのうちに丘の縁の向こうへ姿を消してしまいました。船長はと言えば、彼は呆然としたように看板を見つめながら立っていました。それから手で目を何度もこすり、やっと家の中へ引き返してきました。

「ジム、」と彼が言いました。「ラムだ。」そしてそう言った時に、少しよろめき、片手を壁にあてて身を支えました。

「怪我しましたか？」と私は叫びました。

「ラムだ。」と彼は繰り返し言いました。「私はここから行かなければならない。ラムだ！　ラムだ！」

私はラムを取りに走りました。しかし、さっきから起こったいろいろなことですっかりあわてていたので、コップを一つ壊したり樽の注口を壊したりしました。そしてまだまごまごしているうちに、談話室で何かがどかりと倒れる音が聞こえたので、駆け込んで見ると、船長が床の上に大の字になって寝ていました。

それと同時に、叫び声や喧嘩騒ぎに驚いた私の母も私を助けに階下へ駆け降りてきました。私たちは二人がかりで彼の頭を抱え上げました。彼は非常に苦しそうに息をしていました。が、目は閉じ、顔は気味の悪いほどの色をしていました。」

「やれやれ、何てことだろう。」と母が叫びました。「この家に何て情けないことになったんだろう！それにお父さんは病気だしね。」

しばらくの間、私たちは船長の手当てをするにはどうしたらいいか全くわからなかった。また、彼があの他所の男との格闘で致命傷を受けたものと思い込んでいました。私はラムを持って来て、彼の喉に流し込もうとしたことはありましたが、彼は歯をしっかりと噛みしめていて、顎は鉄のように固かった。そこへ扉が開いてリヴジー先生が父を診察しに入って来たので、私たちはほっとしました。

「おお、先生、」と私たちは叫びました。「どうしたらよろしいでしょう？この人はどこを怪我しているのでしょう？」

「怪我だと？馬鹿なことを！」と医師が言いました。「あなた方や私と同様、全く怪我なんかしていませんよ。この男は中風を起こしたのです、私が注意していた通りにね。さあ、ホーキンズさんの奥さん、あなたは早く二階のご主人のところへ行ってください。そして、なるべくならこのことはご主人には話さないでください。私の方は、この男の命を救うために一生懸命にやらなければなりません。それからジムには金盥をここへ持って来てもらいましょう。」

私が金盥を持って戻って来た時には、医師はもう船長の袖を切り開いて、大きな逞しい腕をまくり上げていました。その腕には数箇所に刺青がしてありました。「幸運あり」というのと、「順風」というのと、「ビリー・ボーンズのお気に入り」というのが、二の腕に非常に巧みにはっきりと彫ってありました。それから、肩に近いところには、絞首台とそれにぶら下がっている男のスケッチがあり、非常に生々しく出来ていると私は思いました。

「自分のことの予言だな。」と医師は指でその絵に触りながら言いました。「さて、ビリー・ボーンズ君、というのが君の名前ならだが、君の血の色をちょっと見てみましょう。ジム、」と私に向って、「君は血を見るのが怖いかね？」

「いいえ。」と私は答えました。」

「よし、では、」と彼が言った。「金盥を持っていてくれ給え。」そう言って彼は刺針を取って血管を切り開いた。

　ずいぶんたくさん血が取られてから、船長はやっと眼を開あけてぼんやりとあたりを見た。最初は医師の顔がわかると、紛れもない顰しかめづらをした。次に私が目に入ると、ほっとした様子だった。しかし突然顔色が変り、起き上ろうとしながら、叫んだ。――

「黒犬ブラック・ドッグはどこだ？」

「黒犬ブラック・ドッグなんぞはここにはおらんよ、君が自分で背負っている他ほかにはな。」と医師が言った。

「君は相変らずラムを飲んでいたものだから、中風を起したんだ、私が君に言ってやった通りに。で、私は、ずいぶん厭ではあったが、君を墓から頭を先にしてひきずり出してやったのだ。

ところで、ボーンズ君――」

「それぁ俺わしの名じゃねえ。」と彼は遮った。

「どうだっていいさ。」と医師が答えた。「私の知合の海賊の名だよ。簡短でいいから君をそう言うことにするのだ。で、君に言っておかねばならんのはこういうことなのだ。ラムの一杯くらいなら君の命を取ることもあるまい。が、一杯やれば、もう一杯、もう一杯とやることになる。で、私は自分の仮髪かつらを賭けて言うが、もしお前はぴたりと止やめてしまわなければ、きっと死ねぞ、

――わかったかね？

　――死んで、聖書に書いてあるあの男みたいにお前の往くべき処へ行くんだぞ。さあ、さあ、力を出すんだ。今度だけは手伝って寝台ベッドまでつれて行ってやるよ。」

　私たちは、二人がかりで、ひどく骨折って、やっと彼を二階へひっぱり上げ、寝台へ寝かしてやった。すると彼は、ほとんど気絶しているかのように、頭をぐたりと枕に落した。

「さあ、いいかね。」と医師が言った。「これで私は責任をすませたのだ。

――ラムということは君には死ということだぜ。」

　そう言うと彼は、私の腕を取りながら、父を診察しにそこを去った。

「何でもないことさ。」彼は扉を閉めるや否や言った。「あの男をしばらく静かにしておけるだけの血をぬいてやったのだ。あの男は一週間はあそこで寝ていなければいけない、

――それがあの男にも君がたにも一番よいことだ。しかしもう一度発作を起せばあの男も往生だよ。」

🍚「第三章、黒丸」

昼頃、私は冷たい飲み物と薬を持って船長の部屋へ入りました。彼は、少し体を起こしただけで、私たちが部屋を出てきた時とほとんど同じように寝ていて、弱ってもいるようで興奮してもいるようでした。

「ジム、」と彼が言いました。「ここではお前が頼りだよ。そして、私もいつもお前にはよくしてやったろう。一ヶ月でも四ペンス銀貨をやらなかった月はないしさ。ところでねえ、私は今このように弱っていて、誰も構ってくれない。だから、ジム、お前、私にラムを一杯持って来てくれ。なあ、くれるだろ、

え？」

「お医者さんが――」と私は言いかけました。

しかし彼は急に、力のない声で、しかし心から、医師の悪口を言い出しました。「医者なんて奴はみんな阿呆だ。」と彼は言いました。「それに、あの医者なんか、へん、船乗りのことなんぞ何を知ってるんだ？　私は、瀝青みたいに暑くて、仲間の奴らが黄熱でばたばた倒れるところにもいたことがあるし、地震で海みたいにぐらぐらしてる土地にもいたことがある。

――そんなところをあの医者が知っているかい？

　――そして私はラムで命を繋いでいたんだ、本当によ。私にとって、ラムは何よりの好物だ、大事な女房だ。私は今風下の海岸に浮いている情けない老いぼれ船みたいなもんだから、そのラムが飲めないとなれば、ジム、お前に祟るぞ。それからあの医者の阿呆にもな。」と彼はそれからまたしばらくの間悪口を言い続けました。

「見てくれ、ジム、私の指はこんなに震えているよ。」と口説くような調子で続けました。「じっとさせておけないのだ。出来ないんだ。今日はまだ一滴も飲んでないんだ。あの医者は馬鹿だよ、本当に。もしラムを少しも飲まなければ、ジム、私はアルコール中毒が起こるよ。もう少しは起こってるのだ。

私にはその隅に、お前の後ろに、フリント親分が見えてるんだ。印刷物みたいに、はっきりと見えてるんだ。もしアルコール中毒を起こすとなると、私は荒い渡世をしてきた男だ、大騒ぎを起こすぞ。あの医者だって一杯だけなら何でもあると言ったよ。一杯持って来れば一ギニー金貨を一枚やるよ、ジム。」

彼はだんだんと興奮してきたので、父に迷惑をかけないかと私は心配しました。父はその日はひどく具合が悪くて、安静が必要だったのです。それに、今船長が言った先生の言葉もあるから大丈夫だろうと思いましたし、鼻薬で治そうとするのにはちょっと腹立たしかった。

「あなたのお金なんか全然欲しくないよ。お父さんにあなたが借りてる分の他にはね。」と私は言いました。「一杯だけ持って来てあげるけど、それだけだよ。」

それを持って来てやると、彼はひったくるように掴んで、すっかり飲み干しました。

「よしよし、」と彼が言いました。「確かに、少しはよくなったよ。ところでな、おい、あの医者はどのくらいこのベッドに寝てなきゃならないって言ってた？」

「どうしても一週間は、って。」と私は言いました。」

「ひえっ！」と彼は叫びました。「一週間だと！そんなことは出来ない。それまでに奴らは黒丸を持って来るだろう。あのやくざな水夫どもは今でも私の風上に出てうまくやろうとしてうろついているんだ。奴らは自分の分を取っておけないから、他人の分をふんだくろうとするんだ。

それが船乗りらしい振る舞いか？え、聞きたいもんだ。だが私はつましい人間だ。自分の大事な金は一度も無駄使いもしなければ、なくしもしない。もう一度奴らに一杯飲ませてやろう。奴らなんて怖がらない。なあ、私はまた帆を広げて、もう一度奴らを出し抜いてやるぞ。」

こう言いながら、彼は、私が痛くてもう少しで大声を出しかけたほど私の肩をぎゅっと掴んで、脚を重そうに動かしながら、ようやくベッドから起き上がりました。彼の言葉は意味には元気があったけれども、それを言っている声が弱々しいので、その対照が哀れでした。彼はベッドの端に腰を掛けた姿勢をとると、語をちょっと休みました。

「あの医者にやられた。」と彼は呟きました。「耳鳴りがする。寝かしてくれ。」

私が大して手伝わないうちに彼はまた以前の場所へ倒れ、しばらくは黙ったままでいました。

「ジム、」とようやく彼は言い出しました。「今日あの水夫を見たろう？」

「黒犬ブラック・ドッグかい？」と私は尋ねました。

「ああ！　黒犬ブラック・ドッグだよ。」と彼は言いました。「あいつは悪い奴だ。が、あいつをけしかけたもっと悪い奴がいるのだ。でな、私がどうにかして逃げられないで、奴らが私に黒丸を差し出したらな、いいかね、奴らの狙ってるのは私の古い衣類箱なんだよ。お前、馬に乗ってな、

――乗れるね、乗れるかな？　うむ、よしよし、じゃあ、馬に乗ってな、行くんだ、

――そのう、なあに、言ってしまえ！　――あのいまいましい医者の阿呆のところへ行って、みんなを――治安判事だの何だのを――呼び集めてくれって話すんだ。そうすれば、あの男は『ベンボー提督アドミラル・ベンボー街』へ押しかけて来て――奴らをひっ捕えてくれるだろう。

――フリントの船員をそっくりみんな、残ってる奴らみんなをな。私は一等運転士だったんだ、私はな。フリントの一等運転士だったのだ。そしてあの場所を知ってるのは私一人なんだよ。あの人は、今の私みたいに死にかけていた時に、サヴァナでそれを私にくれたのだ。

だがな、奴らが黒丸を私のところへ持って来るまでは、それとも、お前がまた黒犬か、一本脚の船乗をだ、ジム、――ことにその奴だぜ、

――その奴らを見るまでは、お前、言いに行くんじゃないぞ。」

「でも、その黒丸って何ですか、船長さん？」と私は尋ねました。

「それはね、呼び出し状さ。奴らが持って来たらお前に言ってやるよ。だけど、油断なく見張っててくれ、ジム。そうすればお前を相棒にして分けてやるからさ、きっと。」

彼はそれからしばらく取りとめのないことを言い、その声はだんだん弱っていきました。でも、私が薬を渡すと、「船乗りで薬を飲みたがるなんて奴は私だけだ。」と言いながら、子供のようにそれを服用してからすぐに、とうとうぐっすりと気絶したように寝入ってしまったので、私はそこを立ち去りました。

もし万事が無事に進んでいたなら、自分がどうしていたかということは、私にはわからない。恐らくは医師にすべての話をしてしまったことでしょう。というのは、私は、船長があの打ち明け話をしたことを後悔して私を殺しはしまいかと思って、とても怖かったからです。しかし実際に起こったのは、その晩父が突然亡くなったことで、そのために他の事はすべてそっちのけになってしまいました。

私たちの当然の悲しみ、近所の人たちの弔問、葬式の手配、その間にもしなければならない宿屋のすべての仕事などでずっと忙しくて、私は船長のことを思う暇もまともになく、まして彼を恐れているなんてことはありませんでした。」

彼は翌朝には階下へ降りて来たし、いつもの通りに食事もした。ただし、食べる量は少なかったが、ラム酒はいつもよりもたくさん飲んだかもしれない。なぜなら、顔をしかめながら鼻息を鳴らし、自分で帳場から取って来て飲んだからだ。だれ一人としてそれを止めようとする者がいなかった。

葬式の前の晩にも彼は相変わらず酔っ払っていたが、その喪中の家で、例のいやな古い船唄を彼がのべつに歌っているのを聞くのは、たまらないことだった。だが、彼は弱ってはいたけれども、私たちはみんな彼をひどく怖がっていたし、医師は急に何マイルも離れた患者のところへ行って、父の死んだ後は家の近くへ一度も来なかったのだ。

私は船長が弱っていると言ったが、実際、彼は力を回復するよりも却って弱ってゆくように思われた。彼は這うようにして二階を上り下りし、談話室から帳場へ行ったりまた戻ったりした。時には、壁につかまって身を支えながら歩いてゆき、嶮けわしい山を登る人のように苦しくはあはあ息をしながら、鼻を戸口の外へ突き出して海の香を嗅ぐこともあった。

私に特に話しかけることは別になかった。自分のした内証話はほとんど忘れてしまっていたのだろうと思う。しかし気分は前よりはそわそわして、体からだの弱っていることを差引すると前よりは荒っぽくなった。酔っ払った時などは、彎刀を引き抜いて、前のテーブルの上に抜身のまま置いたりするような、ひやひやさせることをした。

しかし、そんなような有様ではあったけれども、前よりは他の人々のことを気にかけなくなり、自分だけの考えに耽って、幾らか気が変になっているのかと思われた。例えば、一度などは、私たちの非常に驚いたことには、鄙ひなびた恋唄のような、違った歌を歌い出したりしたものだった。それは、彼がまだ船乗にならない前の若い時分に覚えたものに違いなかった。

下記の文章に誤字脱字など間違いはありますか？

わかりにくい表現はありますか？

あれば教えて下さい。

文章に存在した場合、「まち」街 「ほう、かた」方、それぞれ漢字に修正。

葬式の翌日、霧が深く、身を切るような霜寒の午後の三時頃、私は戸口にしばらく立って、父についての悲しい思いに耽っていました。すると、誰かが街道をゆっくりとこちらへ歩いてくるのが見えました。その男は、杖で自分の前をコツコツと叩いていました。目と鼻の上に大きな緑色の覆いをかけているところを見ると、明らかに盲人でした。

そして年老いてか、衰弱してか、体が曲がりくねっていて、頭巾付きの大きな古びたボロボロの水夫マントを着ていました。その姿は実に不恰好で、私は生まれてからこんな恐ろしい姿をした人を見たことがありませんでした。

彼は宿屋から少し離れたところで立ち止まり、声を張り上げて奇妙な単調な調子で、前に向かって誰にでもなく言い始めました。

「どなたか親切な方、哀れな盲人に教えてください。私は我がイギリスのために、ジョージ陛下万歳！名誉の戦争に出て、大事な目を失った者です。私が今いるのは、この国のどこでしょう、何という場所でしょうか？」

「ここは黒丘ブラック・ヒル入江の『ベンボー提督アドミラル・ベンボー街』だよ、おじさん。」と私が答えました。

「声がしましたね、」と彼は言いました。「若い方の声ですね。どうか親切な若者よ、私に手を貸して、中へ案内してくれませんか？」

私が手を差し出すと、今まで物言いの優しかったその恐ろしい、目の見えない男は、すぐにその手を万力のようにしっかりと握りました。私は驚いて引っ込もうと身をもがいたのですが、盲人は腕をぐっと引っ張るだけで私を近くへ引き寄せました。

「さあ、少年、私を船長のところへ連れて行け。」と彼は言いました。

「それはとても無理ですよ。」と私が答えました。

「おお、言ったな！」と彼は笑いました。「まっすぐに連れて行け。でなければ、この腕を折ってやるぞ。」

そう言いながら、私の腕をねじ上げたので、私は思わず叫び声を上げました。

「でも、私が言うのはあなたのためなんですよ。」と私が言いました。「船長さんは以前の船長さんじゃないんです。抜身のカトラスを持って座っていますよ。この間も他の方が――」

「さあ、早く歩きなさい。」と彼は私の言葉を遮りました。私はその盲人の声のような無慈悲さ、冷酷さ、不愉快さをかつて聞いたことがありませんでした。手の痛みよりもその声の方が私を怖がらせました。それですぐに彼の言うことを聞いて、まっすぐに歩き、戸口から談話室の方へ進みました。

その談話室には、あの病気の老海賊がラムに酔ってぼんやりと座っていました。盲人は私にぴったりとくっついて、鉄のような拳で私を掴み、耐えられないほどの重さで私にもたれかかっていました。「まっすぐに彼のところへ連れて行って、彼に見えるところまで来たら、『ビルさん、あなたの友達が来ましたよ。』と大声で言いなさい。

もし言わなければ、こうしてやるよ。」そう言うと彼は私の腕をぐいと引っ張り上げたので、私は気が遠くなりそうに思いました。あれやこれやで、私はこの盲人がすっかり怖くなったので船長の恐ろしさを忘れてしまい、談話室のドアを開けると、言いつけられた言葉を震え声で叫びました。

可哀想に、船長は目を上げると、一瞬でラムの酔いがなくなり、完全に酔いが醒めてしまいました。その顔の表情といったら、恐怖というよりもむしろ病気の表情でした。彼は立ち上がろうとしましたが、しかし、それだけの力も体に残っていたとは私には思えませんでした。

「さあ、ビル、そのまま座っていなさい。」と乞食が言いました。「目は見えなくても、耳は指一本動いたってわかるんだ。用事は用事さ。あなたの右手を出してくれ。少年、彼の右手の手首を掴んで、私の右手の近くへ持って来い。」

私たちは二人とも寸分違わず盲人の言う通りにしました。そして、私は、盲人が杖を持っている手の掌から、船長の掌の中へ、何かを渡したのを見ました。船長はすぐにそれを握りました。

「さあこれで終わりだ。」と盲人が言いました。そしてその言葉を口にすると急に私を掴んでいる手を放し、本当にとは思えないほどに見当も違えず素早く、談話室から街道へと飛び出し、私がまだじっと立っていると、彼の杖の音が街道をコツ、コツ、コツ、コツと遠くまで行くのが聞こえました。

私か船長かが我に返ったようになるまでにはしばらく時間がありました。しかし、とうとう、そしてほとんど同時に、私はまだ掴んでいた船長の手首を離し、彼は手を引っ込めて掌の中をぱっと見ました。

「十時だ！」と彼は叫びました。「まだ6時間ある。奴らを出し抜けるぞ。」そして彼は跳び立ちました。

と同時に、彼はよろめき、喉に手を当て、少しの間ぐらぐらと立っていましたが、それから、異様な声を立てながら、ばったりと床に倒れました。

私は、母を呼びながら、すぐに彼のそばへ駆け寄りました。しかし、急いでももう遅かった。船長は猛烈な卒中に襲われて死んでしまっていました。奇妙なことに、最近こそ彼を可哀想に思い始めていましたが、私は確かに彼を好きだったことは決してありませんでした。

しかし、彼が死んだのを見て、私は思わず涙が出てきました。それが私が見た二度目の死で、一度目の死の悲しみが私の心にまだ生々しかったのです。

今夜はここまでです。次回は、「第四章、船員衣類箱」をお送りします。

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🍚「第四章、船員衣類箱」